お園の空念仏 ［柳宗悦］

話：柳宗悦


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幕末の頃、三州の田原というところにお園（その）という妙好人があった。何につけても南無阿弥陀と口づさんで日々を暮した。

ある日いつものごとく念仏を称えながら歩いていると、行きずりの女が、

「ああ、また空（から）念仏か」

と嘲（あざけ）った。

お園は踵（きびす）を返して女の後を追った。これを知った女、

「そんなに怒らんでもよいが」

というと、お園

「いやいや、怒るどころではありませぬ。お礼が申したくて後を追いました。空（から）念仏とはよくも言ってくだされた。もしも私の如き愚かな者の申す念仏が功（てがら）になるならどう致しましょう。何も残らぬ空念仏ということをお教え下されました。どこに善知識（ぜんちしき）があることやら。まとこにもったいなくて、一言お礼を申させて下さいませ」

そういって厚い礼を述べた。





念仏の意味を示す忘れ難い対話である。ここに他力の他力がある。念仏の念仏がある。

禅語を借りて「只麼（しも）の念仏」とでもいおうか。只麼（しも）とは「ただ」である。少しでも何かが混ってはならぬ。さもなくば念仏はその光芒を十二分に輝かすことはないであろう。

一遍上人はこれを「独一なる名号」といわれた。また「名号の位、すなわち往生なり」ともいわれた。

一遍上人の法語に、

「名号は義によらず、心によらざる法なれば、称すれば必ず往生するぞと信じたるなり。


たとへば火を物につけんに、心には、な焼きそ（焼けるな）と思ひ、口には、な焼きそ（焼けるな）といふとも、この詞（ことば）にもよらず、念力にもよらず、ただ火のおのれなりの徳として物を焼くなり。


水の物をぬらすも同じ事なり。


さのごとく名号も、おのれなりと往生の功徳をもちたれば、義にもよらず、心にもよらず、詞にもよらず、称ふれば往生するを、他力不思議の行と信ずるなり」


（『一遍上人語録』下巻）








引用：南無阿弥陀仏―付・心偈 (岩波文庫)